इतिहास में पहली बार अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी नासा (NASA) के अंतरिक्षयात्रियों को अमेरिकी जमीन से वाणिज्यिक अंतरिक्षयान से प्रक्षेपित किया गया।
अंतरिक्षयात्री रॉबर्ट बेंहकेन एवं डगलस हर्ली निजी कंपनी स्पेश एक्स के क्रु ड्रैगन अंतरिक्षयान (Space X Crew Dragon) से 30 मई, 2020 को (अमेरिकी समय के अनुसार) अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (International Space Station: ISS) के लिए रवाना हुये। ये दोनों अंतरिक्षयात्री 31 मई, 2020 को आईएसएस के हार्मोनी पोर्ट पर पहुंच गये। इस ड्रैगन को फाल्कन-9 रॉकेट ने अंतरिक्ष में पहुंचाया।
इस मिशन को ‘डेमो-2 मिशन’ (NASA’s SpaceX Demo-2) नाम दिया गया था।
वर्ष 2011 में नासा द्वारा स्पेश शटल कार्यक्रम को विदाई देने के पश्चात अमेरिकी जमीन से यह पहली मानव ऑर्बिटल अंतरिक्ष उड़ान है। वर्ष 2011 के पश्चात नासा किसी अन्य देश के अंतरिक्षयानों से व अन्य देशों की जमीन से अपने अंतरिक्षयात्रियों को आईएसएस भेजता रहा है।
यह मिशन मानव को अंतरिक्ष में ले जाने की स्पेश एक्स के क्रु ड्रैगन से परीक्षण से संबंधित है। अर्थात मानव को अंतरिक्ष में ले जाने की इनकी क्षमता का परीक्षण किया जा रहा है। सफल होने पर भविष्य में अमेरिका अंतरिक्षयात्रियों को वाणिज्यिक यान में अंतरिक्ष में भेज सकेंगे।
स्पेश एक्स का ड्रैगन एक बार में सात अंतरिक्षयात्रियों को अंतरिक्ष में प्रक्षेपित कर सकता है।
Image source: NASA
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